При помощи кривой можно продемонстрировать закон возрастания альтернативных издержек. В экономике альтернативные издержки не всегда принимают форму денежных расходов. Альтернативная стоимость – это наилучшая упущенная возможность. Следовательно, альтернативные издержки второй единицы приращения выпуска средств производства равны 3 единицам предметов потребления.

Если же в экономике производство средств производства будет доведено до 3 единиц, то ресурсов для производства потребительских товаров и услуг не останется. Это отражает закон экономики, согласно которому с увеличением выпуска данного вида продукции в краткосрочном периоде альтернативные издержки единицы прироста этой продукции возрастают. Альтернативная стоимость — это то, «от чего приходится отказаться, чтобы получить желаемое».

Поэтому при определении альтернативной стоимости рекомендуют принимать во внимание наилучшую из упущенных реальных возможностей. Обратим внимание на то, что по мере увеличения производства блага его альтернативная стоимость возрастает (граница производственных возможностей является кривой, а не прямой линией).

Закон убывающей отдачи

Увеличение альтернативных издержек по мере выпуска каждой дополнительной единицы продукции является известной, проверенной и учитываемой в хозяйственной жизни закономерностью. Поэтому данную закономерность часто именуют законом возрастающих альтернативных издержек (возрастающих затрат). Закон убывающей отдачи можно интерпретировать и по-другому: прирост каждой дополнительной единицы продукции требует с определенного момента все больших затрат экономического ресурса.

С законом возрастания вмененных издержек соседствует и взаимодействует закон убывающей доходности, именуемый также законом убывающей отдачи ресурсов, факторов производства. Этот закон устанавливает соотношение между затратами ресурсов, производственных факторов, с одной стороны, и выпуском продукции, товаров, услуг, с другой стороны. Аналогичным образом ведет себя, т.е. убывает, и производительность, отдача этого вида ресурса, представленная в рассмотренном примере выпуском продукции в расчете на одного работника.

В реальной действительности люди всегда сталкиваются с альтернативными издержками

Альтернативные издержки — неотделимая часть любого принятия решений. Альтернативные издержки не являются расходами в бухгалтерском понимании, они всего лишь экономическая конструкция для учёта упущенных альтернатив. Большую часть издержек производства составляет использование производственных ресурсов. Чтобы выяснить, каким образом можно оценить альтернативные издержки, возьмем для примера Робинзона на необитаемом острове. При любом способе использования ресурсов издержки, которые несет производитель в безусловном порядке (например, регистрация предприятия, аренда и др.), не являются альтернативными.

В число альтернативных издержек, с которыми сталкиваются фирмы, входят выплаты рабочим, инвесторам, а также владельцам природных ресурсов. Все эти выплаты осуществляются с целью привлечь факторы произвоства, отвлекая их от альтернативных вариантов применения. С точки зрения экономики альтернативные издержки можно разделить на две группы: «явные» и «неявные». Явные издержки — это альтернативные издержки, которые принимают форму денежных платежей поставщикам факторов производства и промежуточных изделий.

3. Для собственника капитала неявными издержками является прибыль, которую он мог бы получить, вложив свой капитал не в данное, а в какое-то иное дело (предприятие). Для крестьянина — собственника земли — такими неявными издержками будет арендная плата, которую он мог бы получить, сдав свою землю в аренду.

Величина издержек упущенной возможности (альтернативных затрат) — это денежная выручка от наиболее выгодного из всех альтернативных способов использования ресурсов. При помощи кривой можно продемонстрировать полную занятость. Альтернативная стоимость – это количество одного продукта, от которого необходимо отказаться, чтобы получить дополнительное количество другого продукта.

То, от чего общество отказывается, называется вмененными (скрытыми или альтернативными) издержками достижения выбранного результата

Тогда, согласно условиям кривой производственных возможностей, выпуск предметов потребления сократится с 9 до 8 единиц. Не все ресурсы, используемые в производстве предметов потребления, можно с легкостью переключить на производство средств производства. Конечно, в реальной жизни упущенные возможности не ограничиваются одним или даже двумя видами продуктов, от производства которых приходится отказываться, они многочисленны.

Можно сказать, что альтернативные издержки первой тысячи самолетов равняются 1 млн автомобилей, а четвертой тысячи самолетов — уже 4 млн автомобилей. Еще более известен закон, тесно связанный с вышеуказанным, — закон убывающей отдачи. Этот закон базируется опять же на неполной взаимозаменяемости ресурсов. Мы видим, что, начиная с четвертого увеличения производственного фактора, прирост урожая хотя и продолжается, но во все меньших размерах, а затем вообще прекращается.

Факторы производства должны использоваться предприятием с соблюдением определенной пропорциональности между постоянными и переменными факторами. Нельзя произвольно увеличивать количество переменных факторов на единицу постоянного фактора, поскольку в этом случае вступает в действие закон убывающей отдачи (возрастающих затрат).

Переход к более прогрессивной технологии повышает отдачу ресурсов независимо от соотношения постоянных и переменных факторов. Закон убывающей отдачи применим ко всем видам переменных факторов во всех отраслях. Допустим, что предприятие в своей деятельности использует только один переменный ресурс — труд, отдачей которого является производительность.

В конце концов, рабочих станет так много, что они будут мешать друг другу, и выпуск сократится. При этом рассматривается прежде всего, каким образом приращение затрат одного из факторов производства влияет на увеличение выпуска продукции при прочих неизменных факторах. Наблюдаемая зависимость и отражает сущность закона убывающей доходности, отдачи. В этих условиях увеличение одного вида ресурса не вызывает адекватного увеличения результата, дохода.

Но не все затраты предпринимателя выступают как альтернативные издержки. Эти не альтернативные издержки не участвуют в процессе экономического выбора. В такой интерпретации закон называется законом возрастающих альтернативных издержек (возрастающих затрат).