У I шейного позвонка, или атланта (atlas) (рис. 5), тело отсутствует; его латеральные массы (massae laterales) соединены двумя дугами — передней (arcus anterior) и задней (arcus posterior). У шейных позвонков поперечный отросток образуется двумя отростками. Шейный позвонок (vertebra cervicalis) отличается от других тем, что имеет отверстия в поперечных отростках. Грудной позвонок (vertebra thoracica) (рис. 8) отличается большим, по сравнению с шейными, телом и почти круглым позвоночным отверстием.

Позвонки шеи включают в себя поперечные отростки, имеющие отверстия. Позвонки шейного отдела изогнуты дугой вперёд — лордоз. Повреждения шейного отдела позвоночника могут произойти вследствие сильного удара в область шеи или при чрезмерном или резком наклоне головы.

Асимметричное развитие одной из половин позвонков. Увеличение или уменьшение числа позвонков. Задние клиновидные позвонки. Тотальное или частичное слияние смежных позвонков (рис.).

Помимо утолщения позвонков, необходимую степень прочности и упругости позвоночнику обеспечивают несколько его изгибов, лежащих в сагиттальной плоскости

Spina bifida (задние и передние). Первый шейный позвонок – атлант (СI) и второй шейный позвонок – аксис, (СП) осуществляют соединение позвоночника с черепом и образуют атлантоаксиально-затылочный комплекс. У позвонка СI нет тела, но имеются передняя и задняя дуги, ограничивающие просвет позвоночного канала. Верхняя поверхность позвонка СI имеет слегка вогнутые суставные отростки, которые соединены с мыщелками затылочной кости. У позвонка СII имеется тело, которое переходит в зубовидный отросток.

Конец поперечного отростка разделяется на два бугорка — передний и задний (лат.tuberculum anterius et posterius). У седьмого шейного позвонка остистый отросток длинный, его легко прощупать у человека, поэтому седьмой позвонок называют выступающим (лат.vertebra prominens).

Также может происходить расщепление дуг позвонков вследствие несращения переднего невропора. В шейном отделе позвоночника человека располагаются 7 позвонков. Первые два позвонка шейного отдела, атлант (лат.Atlas) и эпистрофей (лат.Axis), имеют атипичное строение.

В передней части Эпистрофей имеет костный вырост — зубовидный отросток или зуб. Он фиксируется связками в невральном кольце атланта, представляя собой ось вращения позвонка. Благодаря строению этих позвонков, человек может совершать разнообразные движения головой. Из-за минимальной нагрузки тела шейных позвонков невелики. Передний бугорок сильно развит у VI шейного позвонка («сонный бугорок») — к нему можно прижать сонную артерию в случае кровотечения.

Он является точкой отсчета позвонков при осмотре пациента. Грудной отдел позвоночника состоит из 12 позвонков. К телам этих позвонков полуподвижно прикреплены рёбра. Грудные позвонки и рёбра, впереди соединённые грудиной, образуют грудную клетку.

Тела увеличиваются из-за увеличения нагрузки и имеют рёберные ямки для сочленения с головками рёбер. Обычно один позвонок имеет 2 полуямки — верхнюю и нижнюю. Выселяющаяся из медиовентральной части (склеротома) каждого сомита мезенхима обволакивает хорду и нервную трубку — образуются первичные (перепончатые) позвонки.

Хорда теряет своё значение, сохраняясь в виде студенистого ядра межпозвоночных дисков между телами позвонков. В конце 8-й недели внутриутробного развития начинают окостевать позвонки. На каждом позвонке возникает 3 точки окостенения: одна в теле и две в дуге. В дуге точки окостенения сливаются на 1-м году жизни, а дуга срастается с телом на 3-м году жизни (или позже).

У трёх верхних крестцовых позвонков на 6-7 месяце внутриутробного развития появляются добавочные точки окостенения, за счёт которых развиваются латеральные части крестца (рудименты крестцовых ребер). На 17-25 году крестцовые позвонки срастаются в единый крестец. У зародыша человека закладывается 38 позвонков: 7 шейных, 13 грудных, 5 поясничных и 12-13 крестцовых и копчиковых. В дальнейшем происходит редукция большинства копчиковых позвонков.

Число крестцовых позвонков за счёт ассимиляции поясничных может увеличиваться до 6-7 («сакрализация»), при соответствующем увеличении крестцового канала и увеличении количества крестцовых отверстий. В случае наличия 13-й пары рёбер увеличивается число типичных грудных позвонков. Шейные позвонки, vertebrae cervicales, числом 7, за исключе­нием первых двух, характеризуются неболь­шими низкими телами, постепенно расши­ряющимися по направлению к последнему, VII, позвонку.

Зуб II шейного позвонка — ось, вокруг которой вращается голова вместе с атлантом, поэтому II шейный позвонок называется осевым (axis)

Поперечные отростки, processus transversi, короткие и направлены в стороны. На 6-ом шейном позвонке передний бугорок развит. Позвонки — представляют ряд отдельных хрящей или костей, из коих составляется спинная костная ось, облекающая спинной мозг и служащая поддержкой всему телу большинства позвоночных животных.

VI шейный позвонок называется также выступающим (vertebra prominens), поскольку его остистый отросток заметно длиннее, чем у соседних позвонков. При наличии шейных рёбер VII шейный позвонок приобретает сходство с грудным. В свою очередь, II шейный позвонок (рис. 6) отличается наличием на теле массивного отростка, так называемого зуба (dens axis), который по происхождению является частью тела I шейного позвонка.