Основная цель социальных институтов — достижение стабильности в ходе развития общества. Так, из социального института образования на определенном этапе вычленяется институт высшего образования. Социальные институты выполняют следующие функции в обществе. Предназначение социальных институтов состоит в том, чтобы удовлетворять важнейшие потребности и интересы общества.

Высшей формой социальной связи являютсясоциальные институты (от лат. institutum — установление, учреждение), образующие базовый элемент общества. Прежде всего, неясно отношение между «социальными системами» и «социальными институтами». В марксистской социологии их не различают, а Парсонс рассматривает социальные институты как регулятивный механизм социальных систем. Далее, неясно различие между социальными институтами и социальными организациями, которые часто отождествляют.

Социальными институтами являются семья, собственность, торговля, образование и т. и. Рассмотрим перечисленные признаки. Во-первых, социальные институты носят целесообразный характер, т. е. создаются для удовлетворения каких-то общественных потребностей. Во-вторых, социальные институты включают в себя систему социальных статусов (прав и обязанностей) и ролей, в результате чего образуется иерархия.

Социальные институты характеризуются набором институциональных признаков, отличающих эти формы социальной связи от других. Например, институт семьи представляет собой и определенный тип социальной связи, и конкретную семью, и множество отдельных семей, находящихся между собой в социальных связях.

Важным структурообразующим элементом общества выступают социальные институты. Он полагал, что всякий социальный институт складывается как устойчивая структура «социальных действий». Итогом институционализации является создание в соответствии с нормами и правилами четкой статусно-ролевой структуры, социально одобренной большинством участников этого процесса.

Общей и основной для всех социальных институтов функцией является удовлетворение социальных потребностей, ради чего он создается и существует. Деятельность любого социального института считается функциональной, если она приносит пользу обществу, способствует его стабильности и интеграции.

Она может выражаться в падении общественного престижа, авторитета социального института и, как следствие, привести к его вырождению. Функции и дисфункции социальных институтов могут быть явными, если они очевидны и всеми осознаются, и неявными (латентными) в случае, когда они носят скрытый характер. В зависимости от целей и задач, а также выполняемых в обществе функций все многообразие социальных институтов принято делить на основные и неосновные (частные).

Деятельность и функции экономики как социального института

Связи, которые доказали свою пользу для общества, упорядочиваются, становятся общезначимыми образцами и в дальнейшем повторяются из поколения в поколение. Потребности, которые удовлетворяются социальными институтами, многообразны.

Процесс удовлетворения потребности общества в образовании регулируется институтами начального, среднего, высшего образования. Число социальных институтов не ограничивается приведенным списком. Институты многочисленны и разнообразны по своим формам и проявлениям. Крупные институты могут включать в себя институты более низкого уровня. Поскольку общество представляет собой динамичную систему, одни институты могут исчезать (например, институт рабства), а другие — появляться (институт рекламы или институт гражданского общества).

Институционализация — процесс упорядочения общественных отношений, формирования стабильных образцов социального взаимодействия, основанного на четких правилах, законах, образцах и ритуалах. К основным социальным институтам традиционно относят семью, государство, образование, церковь, науку, право. Ниже дана краткая характеристика этих институтов и представлены их основные функции.

Как и всякая социальная связь институт основывается, прежде всего, на социальном регулировании взаимоотношений

Существуют и внешние функции: обороны (в случае войны) и международного сотрудничества (для защиты интересов страны на международной арене). Образование — социальный институт культуры, обеспечивающий воспроизводство и развитие общества путем организованной передачи социального опыта в виде знаний, умений, навыков.

Главная цель деятельности социального института — достижение стабильности и ее поддержание

Государство при помощи права регулирует поведение людей и социальных групп, закрепляя определенные отношения в качестве обязательных. Основные функции права: регулятивная (регулирует общественные отношения) и охранительная (охраняет те отношения, которые полезны для общества в целом). Реляционные институты (например, страхование, труд, производство) определяют ролевую структуру общества на основании определенного набора признаков.

Особое место среди социальных потребностей занимает потребность личности в достижении — достижительная потребность. В ее основе лежит концепция Маклелланда, согласно которой каждый индивид проявляет стремление к тому, чтобы выразить, проявить себя в конкретных социальных условиях. Функция закрепления и воспроизводства общественных отношений. Любой институт закрепляет, стандартизирует поведение членов общества за счет своих правил, норм поведения.

Ее содержанием является передача социального опыта, приобщение к ценностям, нормам, ролям данного общества. Социальный институт производства средств существования, выполняющий важнейшую созидательную функцию.

Социальный институт религии, помогающий людям в решении духовных проблем. Все свои положительные качества социальные институты реализуют лишь при условии их легитимности, т. е. признания целесообразности их действий большинством населения.

Из общественной правовой системы был создан Конституциональный суд как самостоятельный институт. Процесс упорядочения, формализации, стандартизации общественных отношений в рамках старой структуры и создание новых социальных институтов называется институтализацией. Экономику и политику чаще всего считают социальными институтами, которые оказывают наибольшее влияние на развитие общества и его стабильность как социальной системы.

В процессе своей деятельности социальные институты выполняют как общие, так и отдельные функции, соответствующие специфике института. Развитие экономики как социального института подчиняется не только экономическим законам, но и социологическим. Поэтому можно сказать, что общество — это совокупность социальных институтов и связей между ними. В понимании социального института нет теоретической определенности.