Современная биология раскрыла существенные изменения в структуре, обмене и функции клетки при старении организма. В необратимо постмитотических клетках с коротким периодом жизни старением часто называют их дифференцировку и дальнейшие изменения, обусловливающие гибель клеток.

На уровне целого организма кроме характерного внешнего вида возрастные изменения проявляются снижением способности выдерживать нагрузку, например, выполнять физическую работу. После достижения определенного возраста способность к адаптации резко снижается и организм неизбежно гибнет. Изменения систем и органов.

Особенности течения психических заболеваний в старческом возрасте.

Изменяются функциональные свойства нейронов: уменьшается скорость проведения импульса, ослабляется синтез медиаторов в нервном окончании и снижается рефлекторная деятельность. Нарушаются также сложные функции психической деятельности: ослабляется память, снижаются творческая активность и способность к обучению, изменяется поведение. Биологическая роль возрастных изменений в различных структурах мозга неодинакова. Вследствие этого большое внимание уделяют гипоталамусу, возрастные изменения которого, по мнению многих исследователей, лежат в основе нарушений в других системах, прежде всего в эндокринной.

Это проявляется изменением как уровня отдельных гормонов, так и чувствительности органов-мишеней к их регуляторному влиянию. Ухудшается тиреоидная регуляция процессов обмена вследствие угнетения тиреотропной функции гипофиза, ослабления деятельности щитовидной железы и снижения реакционной способности тканей.

Значительным возрастным изменениям подвергается вилочковая железа (тимус): уменьшаются (начиная с периода полового созревания) ее размеры, снижается функциональная активность. Особое место в этом ряду изменений занимают активация хронической вирусной инфекции, расторможение генома вирусов, интегрированного в геном организма человека. Это обусловливает повышенную уязвимость старческого организма по отношению к токсическим и лекарственным веществам.

С нарушением состояния соединительной ткани связаны возрастные изменения сосудов и опорно-двигательного аппарата. Они касаются структуры и функций как сердца, так и сосудов. Сосуды становятся менее эластичными, в них развиваются склерозирующие процессы. С возрастом нарушается также нервно-гуморальная регуляция функции сердца и сосудов, что может легко привести к нарушению сосудистого тонуса (артериальная гипертензия), деятельности сердца.

Следовательно, вышеупомянутые процессы не являются простым отображением регрессивных изменений, а представляют сложный комплекс внутренне противоречивых признаков нарушения функций и их компенсации. Изменения клеток. Второй вид клеток представлен зрелыми высокоспециализированными клетками, которые в норме не делятся или делятся редко, но в определенных условиях способны к быстрому делению.

И наконец, третий вид клеток — необратимо постмитотические высокодифференцированные клетки, не способные делиться ни при каких условиях. Старение митотических клеток может проявляться уменьшением их количества и снижением способности к делению. Действительно, установлено умеренное уменьшение количества стволовых клеток костного мозга и крипт кишечника с возрастом. Нарушается также процесс деления: удлиняется митотический цикл, изменяется динамика роста популяции этих клеток.

О механизмах старения.

И наоборот, трансплантация стволовых клеток молодого организма старому реципиенту вызывает их быстрое старение, что свидетельствует о роли среды, окружающей клетку. В частности доказано, что плазма и сыворотка крови, взятые у старых животных, тормозят пролиферацию клеток в культуре. Еще один феномен, сопровождающий старение делящихся клеток, заключается в нарушении регуляторных влияний на уровне клеточной популяции.

Газообмен у пожилых и старых людей.

Интересные результаты получены при длительном изучении размножения клеток в культуре (Хейфлик). В случае культивирования фибробластов, взятых у лиц разного возраста, было установлено, что количество удвоений, которое они могут дать в культуре, уменьшается с увеличением возраста донора клеток.

Особенности течения болезней моче-половой системы у пожилых людей и у стариков.

Старение обратимо постмитотических клеток изучено намного меньше. Известно, что в ответ на повреждение (ранение, резекция части печени) или увеличение нагрузки (односторонняя нефрэктомия) их способность к пролиферации в процессе старения снижается. При этом пропорционально возрасту удлиняется время между поступлением стимулирующего сигнала и началом клеточной пролиферации (лаг-период).

Такое старение, очевидно, происходит многократно на протяжении жизни организма и наблюдается как в молодом, так и в любом другом возрасте, и его нужно отличать от изменений в старческом организме. Поскольку в постнатальный период они не делятся и мало способны к замещению, то даже случайная их гибель обусловливает необратимую потерю функционирующих единиц.

Однако, вероятно, наиболее интересными и биологически значимыми могли бы быть изменения, происходящие в процессе старения в молекулах ДНК и РНК — носителях генетической информации. Изменения, сопровождающие старение, могут быть определены на разных уровнях биологической организации: целого организма, отдельных его систем, их составных элементов, клеток и молекул.