Между БНР и УНР произошел обмен консульствами, в Киеве была открыта Белорусская торговая палата. Эмиграция не признавала БССР и её границы.

На международном уровне провозглашение БНР не получило никакого признания, хотя поддерживались неформальные контакты с Украиной, Польшей и Литвой. 7 (20) декабря 1917 года, начался Первый Всебелорусский съезд, в котором отказались участвовать большевики и съезд был ими разогнан по решению СНК Западной области.

Также бо́льшей частью в «границы белорусской области» была включена и Минская губерния, но без Пинска и южной половины Мозырского уезда (ныне в составе Белоруссии). Описание состава территории БНР, данное в Третьей уставной грамоте, не противоречит составу «белорусской области», данному Карским на «Этнографической карте белорусского племени».

Никакой делимитации и тем более демаркации границ БНР никогда произведено не было, БНР также не имела пограничной службы. Наиболее тесным было сотрудничество БНР с Украинской Народной Республикой. Вместе с тем, БНР так и не получила официального признания ни со стороны Центральной Рады УНР, ни со стороны гетманата Скоропадского. Нередко отмечается, что БНР так и не успела стать настоящим государством за короткий период своего существования.

В свою очередь Народная Рада под руководством Вацлава Ластовского протестовала против «колонизаторской политики» Польши и своими союзниками рассматривала прибалтийские республики. Отступившие на территорию Польши войска были интернированы и разоружены. Руководство Литвы обещало оказать финансовую помощь правительству БНР и национальным белорусским организациям Виленского края и Гродненщины.

На съезде принимается обращение ко всем народам и их правительствам о признании БССР и вступлении с ней в непосредственные дипломатические отношения, а также две декларации

После этого литовское руководство потеряло интерес к сотрудничеству с Радой БНР и отказалось финансировать её деятельность. В ноябре-декабре 1920 года белорусские эсеры возглавили Слуцкое восстание под лозунгами восстановления БНР; каких-либо связей повстанцев с Радой БНР историками не установлено.

Правительство БНР смогло добиться от немцев лишь ограниченных полномочий в культурной сфере. Уже в декабре 1918 года части РККА вновь заняли Минск. Правительство БНР продолжило свою деятельность в эмиграции, где пережило ряд расколов.

9 декабря 1917 года между Советской Россией и Германией начались мирные переговоры. Немцы быстро приближались к Гомелю и Минску. В этих обстоятельствах Облискомзап и Совет народных комиссаров Западной области поспешно бежали в Смоленск. 21 февраля 1918 Исполком Всебелорусского съезда обратился к народу Белоруссии с Уставной грамотой, в которой объявил себя временной властью на территории Белоруссии.

Рада БНР провозглашалась законодательным органом до созыва Учредительного собрания. Сами народы Белоруссии, в лице своего Учредительного Сейма, примут решение о будущих государственных связях Белоруссии. Таким образом под территорией БНР её создателями понималась этническая территория белорусов. В состав этой «белорусской области» Карским была целиком включена только Могилёвская губерния.

Народная Рада БНР обещала Литве поддержку белорусского населения в ходе плебисцита и соглашалась на использование правительством Литвы белорусских военных формирований. С этого времени Белорусская Народная Республика провозглашается Независимым и Свободным Государством. Полужирным шрифтом выделены государственные образования, оказавшиеся стабильными и пережившие указанный период. БНР фактически не являлась государством, несмотря на провозглашение себя в таком качестве.