Плоских червей, обладающих тегументом, относят к группе Neodermata. Свободноживущие плоские черви питаются преимущественно как хищники. Рассмотрим характеристику ресничных и ленточных червей. Подавляющее большинство плоских червей (кроме некоторых раздельнополых сосальщиков, например, Schistosomatidae) — гермафродиты.

Обмен газами осуществляется через всю поверхность тела; органы дыхания и кровеносные сосуды отсутствуют. У ресничных червей, или турбеллярий, эпителий состоит из клеток, несущих реснички. Во всех группах, кроме цестодообразных и ленточных червей, имеется глотка, ведущая в кишку или, как у так называемых бескишечных турбеллярий, в пищеварительную паренхиму.

Нервная система представлена нервными узлами, расположенными в передней части тела червя, мозговыми ганглиями и отходящими от них нервными столбами, соединенными перемычками.

Некоторые свободноживущие представители типа в процессе приспособления к условиям обитания приобрели светочувствительные пигментные глазки — примитивные органы зрения и органы равновесия. С внутренней стороны к ней прилегает мышечная система, представленная тремя, группами гладких мышц. Ближе к поверхности тела расположены кольцевые мышцы, а под ними продольные и косонаправленные.

Общая характеристика типа

Строение пищеварительной системы является важным признаком, учитывающимся при классификации ресничных червей. В связи с тем, что это паразитические животные, в их организации отмечаются черты значительной редукции отдельных органов и их систем, а также некоторые черты специализации.

Относительное постоянство среды в теле хозяина привело к редукции практически всех систем органов, за исключением половой. Поскольку ленточные черви живут в практически бескислородной среде, для них характерен анаэробный обмен по типу гликолиза. Каждый отдельный членик червя, следовательно, представляет самостоятельную репродуктивную систему.

Бычий цепень, как и все другие паразитические ленточные черви, наносит здоровью хозяина огромный вред, вызывая малокровие, общую интоксикацию организма, истощение, что может привести даже к смерти. Для этих червей характерны различные приспособления (идиоадаптации) к паразитизму — наличие присосок, крючков, большая плодовитость.

Класс ресничные (Turbellaria)

Тип плоских червей, объединяющий около 13000 видов, представляет собой как бы узел родословного древа животного мира, являясь прародителем ряда групп более высокоорганизованных животных. Область медицинской паразитологии, посвященная изучению червей-паразитов человека и вызываемых ими заболеваний, называется медицинской гельминтологией.

Наука о паразитических червях — гельминтология, разработана акад. К. И. Скрябиным и Е.Н.Павловским

Тело билатерально-симметричное, с четко выраженными головным и хвостовым концами, несколько уплощенное в дорсовентральном направлении, у крупных представителей — сильно уплощенное.

Кишка слепо замкнута и сообщается с окружающей средой только через ротовое отверстие. Глотка располагается на брюшной поверхности, нередко посередине или ближе к заднему концу тела, в некоторых группах — смещена вперед. Насчитывается около 3500 видов, относящихся к этому классу. На головном конце по бокам располагаются два небольших щупальца, а также небольшие глазки черного цвета (у других видов турбеллярий иногда отсутствуют) и органы химического чувства.

Кожно-мускульный мешок планарии состоит из наружного эпителия и мускулатуры. По всей поверхности тела эпителиальный слой пронизывают протоки многочисленных желез, выделяющих клейкий секрет, с помощью которого животное прикрепляется к субстрату. Кроме того, благодаря клейким выделениям мелкие беспозвоночные, мальки рыб и др. приклеиваются к поверхности тела планарии, становясь ее добычей. Кроме того, с верхней стороны тела планарии к ее нижней стороне тянутся поперечные спинобрюшные мышцы (к кожно-мускульному мешку не относятся), при сокращении которых тело сплющивается.

Плоские черви — первые трехслойные с двусторонней симметрией древние животные. Своим паразитированием плоские черви представляют интерес с медицинской точки зрения. Полость тела не развита (за исключением некоторых фаз жизненного цикла ленточных червей и сосальщиков). Как уже отмечалось ранее, у всех плоских червей полость тела отсутствует, а все внутренние органы помещаются в паренхиматозной ткани мезодермального происхождения, называемой мезенхимой.