Наоборот, доля буддистов, иудеев, сторонников традиционных верований и китайской религии в ХХ веке уменьшилась. Большинство последователей этнических религий проживают в Азии (133,7 млн) и Африке (92 млн); при этом в Африке они составляют более 10 % населения континента. Свыше половины всех не религиозных людей мира проживают в одной стране — Китае (413 млн агностиков и 98 млн атеистов).

Большинство верующих данной религии проживает в Китае (435 млн). Следует отметить, что границы между спиритизмом и другими религиями (в первую очередь — христианством) весьма неопределённы. Определить численность конфуциан крайне затруднительно, в первую очередь из-за поликонфессиональности китайцев, являющихся конфуцианами и сторонниками китайской народной религии одновременно. Подавляющее большинство даосов также проживают в Азии, в первую очередь — в Китае и Вьетнаме.

В то же самое время принадлежность какой-либо традиции к индуизму не зависит от её древности или от того, насколько её вероучение и религиозные практики действительно основаны на Ведах

Ряд исследований выделяют в данной категории две группы — собственно не религиозных людей и атеистов. К атеистам причисляют людей, убеждённых в отсутствии какого-либо божества, а также скептиков, сторонников безверия и воинствующих безбожников. В Латинской Америке проживают 15 млн агностиков и 2,5 млн убеждённых атеистов. Численность не религиозных людей в Африке относительно невелика (5,5 млн не верующих и 0,5 млн атеистов).

На протяжении XX века прирост мусульман, индуистов и сикхов превышал среднемировой; доля сторонников этих религий в общемировом населении неуклонно увеличивалась. Динамика численности неверующих и атеистов на протяжении XX века претерпевала значительные изменения. Повышенный интерес представляет динамика численности христиан и мусульман в будущем. Борцы за независимость рассматривали индуизм как противовес колониализму, как религию, способную соперничать с христианством и сравняться с ним, воплотив в себе идею равенства.

В истории индуизма, в отличие от других мировых религий, не было какого-то одного основателя. Зенер даже доходит до утверждения, что индуизм — это религия, которая не нуждается в существовании или несуществовании Бога или богов. Дхармический индуизм проявляется в повседневном следовании определённым моральным устоям. Он широко распространён, и его отличает неопределённость в отношении принадлежности к какой-либо конкретной философской школе или течению.

Последователи монотеистической традиции вайшнавизма поклоняются Вишну и его основным аватарам, таким как Кришна и Рама, как богу в различных Его формах, или ипостасях. Другие направления в индуизме, такие как ганапатья (культ поклонения Ганешу) и саура (поклонение богу СолнцаСурье), не имеют много последователей и не распространены так широко. Также как и последователи других религий, некоторые индуисты считают свою традицию более значимой, чем остальные.

Понятия ереси, как таковой, в индуизме не существует

Большинство жителей Земли являются религиозными, исповедуя ту или иную форму религии. Христиане составляют большинство населения Европы, Северной и Латинской Америк, Океании. Не существует общепринятых классификаций течений в исламе.

В Океании индуисты (439 тыс.) составляют 1,5 % населения. Однако в конце XX века традиционные верования обратили на себя внимание возрождением европейского язычества (неоязычество). Классификация новых религий, как и вопрос об их границах, остаются весьма дискуссионными.

Спиритисты в данной статье выделены в отдельную группу, хотя некоторые источники относят их к новым религиозным движениям. Сикхизм распадается на ортодоксальный сикхизм и сектантский сикхизм, включающих в себя десяток различных реформаторских групп и сект.

Джайнизм делится на две основные ветви — дигимбару и шветамбару. Считается, что всего за пределами Китая (в первую очередь в Корее) проживают 6,5 млн конфуциан. Синтоизм делится на два основных течения — храмовый синтоизм и сектантский синтоизм. В 2000 году численность езидов оценивалась в 226 тыс. человек (в 10 странах). Половина из них проживает в Ираке, остальные — в Иране, Турции, Сирии, Армении, Грузии.

Категория не религиозных людей включает в себя весьма разные группы убеждений. К не религиозным людям относят агностиков, сторонников свободомыслия, людей не интересующихся религией или не имеющих религиозных предпочтений. В таблице, приведённой ниже, указаны религии по числу стран присутствия. Самой быстрорастущей религией в ХХ веке (в абсолютных цифрах) оставалось христианство. Однако прирост численности христиан в XX веке был равен среднемировому приросту населения, поэтому общая доля христиан в населении Земли практически не менялась.

Большинство сикхов проживают в Индии (22,9 млн); в остальных азиатских странах насчитывается 400 тыс. сикхов. Индуизм — это монотеистическая религия, последователи которой верят в то, что бог проявляет себя в различных формах. Основная разница между данными направлениями индуизма заключается в том, какой форме бога оказывается поклонение как Всевышнему, и в традиции, связанной с этим поклонением.